Das Grosse Höchhus in Steffisburg, 2008. Foto Badri Redha, Archäologischer Dienst des Kantons Bern.

Andreas Heege, Georg Frank, 2026

Als in den Jahren 2006–2008 das Grosse Höchhus am Höchhusweg 17 in Steffisburg im Kanton Bern in weiten Teilen restauriert und teilweise architektonisch ergänzt wurde, stiess man bei Grabungen im Erdgeschoss auf die Reste eines ehemaligen Töpferofens (Heege 2007, 62 Abb. 98 und Beilagen CD-Ergänzende Abbildungen/Schweiz; Baeriswyl 2008; Baeriswyl/Bruneau 2015).

Der Töpferofen im Erdgeschoss des Grossen Höchhuses, 2008. Fotos Badri Redha, Archäologischer Dienst des Kantons Bern.

Aufgrund der Befunde gingen die Archäologen von einer Zwischennutzung aus und datierten die Werkstatt in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts (Baeriswyl/Bruneau 2015, 11, basierend auf: Heege 2012, bes. 166–167 Abb. 12).

Fehlbrände und Abfälle aus der Einfüllung des abgebrochenen Töpferofens.

Mittlerweile konnten die Besitzverhältnisse und die Genealogien der beteiligten Hafnerfamilien geklärt werden. Es handelt sich um Christian Schweizer (1761-1821), der die Hafnerei 1788 gründete und seinen Schwiegersohn Niklaus Fahrni (1784–1849), der die Hafnerei 1821 übernahm.  Mit dessen Tod endete die Keramikproduktion spätestens 1849. Für 1855 ist die Umwandlung in eine Bäckerei bezeugt.

Eine umfassende Bearbeitung der Töpferei erscheint 2027: Keramikfreunde der Schweiz, Revue 142

Grundlegende Informationen zur Genealogie Schweizer/Fahrni (Georg Frank)

Bibliographie:

Baeriswyl 2008
Armand Baeriswyl, Steffisburg, Grosses Höchhus. Bauuntersuchung und Grabung seit November 2006, in: Archäologie Bern/Archéologie bernoise. Jahrbuch des Archäologischen Dienstes des Kantons Bern, 2008, 72-75.

Baeriswyl/Bruneau 2015
Armand Baeriswyl/Irene Bruneau, Steffisburg, Grosses Höchhus, Kanton Bern, Bern 2015.

Heege 2007
Andreas Heege, Töpferöfen-Pottery kilns-Fours de potiers. Die Erforschung frühmittelalterlicher bis neuzeitlicher Töpferöfen (6.-20. Jh.) in Belgien, den Niederlanden, Deutschland, Österreich und der Schweiz (Basler Hefte zur Archäologie 4), Basel 2007.

Heege 2012
Andreas Heege, Drei neuzeitliche Grubeninventare von Jegenstorf, in: Archäologie Bern/Archéologie bernoise. Jahrbuch des Archäologischen Dienstes des Kantons Bern, 2012, 159-196.